Le nouveau président de l’interprofession des vins du Rhône, Samuel Montgermont, veut convoquer des états généraux de la viticulture pour reconstruire un vignoble qui perd des volumes, et faire d’Avignon la vitrine de ses vins.
- Samuel Montgermont a été élu à la tête d’Inter Rhône le 6 novembre, pour un mandat de trois ans.
- Entre 2021 et 2025, les mises en marché ont reculé de plus de 500 000 hectolitres.
- Des états généraux de la viticulture du Rhône seront lancés, d’abord département par département.
- Autres chantiers : contrats avec la grande distribution, petits formats, œnotourisme piloté depuis Avignon.
Qui est le nouveau président d’Inter Rhône ?
L’interprofession qui réunit vignerons et négociants de 31 appellations de la vallée du Rhône a changé de tête. Réunie en assemblée générale le vendredi 6 novembre, elle a élu Samuel Montgermont, jusque-là vice-président, comme le rapporte ici (Radio France).
Il succède au viticulteur gardois Philippe Pellaton, président depuis novembre 2020. Le profil change : le nouveau venu est un négociant, directeur général des Grandes Serres, maison de Châteauneuf-du-Pape qui appartient au groupe familial Picard.
Né en Bretagne en 1972, il s’est d’abord orienté vers le droit vitivinicole avant de se former sur le terrain auprès de Michel Chapoutier, puis au domaine Les Béates en Provence. En 2001, il rejoint le Château de la Gardine. Il préside aussi Vin & Société depuis 2021, selon le portrait publié par Midi Libre.
Pourquoi parler de crise dans la vallée du Rhône ?
Les chiffres posés sur la table lors de sa conférence de presse, le mardi 10 novembre à la Maison des vins d’Avignon, sont sans détour. « Entre 2021 à 2025, les mises en marché ont reculé de plus de 500.000 hectolitres, tandis que les surfaces revendiquées ont diminué de près de 6 000 hectares », a-t-il expliqué.
Baisse de la consommation, aléas climatiques, contexte géopolitique : le président parle d’une « permacrise ». Sa réponse tient en une formule, « passer d’une logique de performance à une logique de robustesse ». Autrement dit, donner aux domaines et aux maisons la capacité d’investir et de transmettre plutôt que de courir après les volumes.
À quoi serviront les états généraux de la viticulture du Rhône ?
C’est l’annonce phare. Samuel Montgermont veut lancer « très rapidement » des états généraux, en prévenant lui-même que « le mot est un peu pompeux ». Il ne s’agira pas d’un colloque, précise-t-il auprès de Vitisphere, mais de réunions de travail.
Autour de la table : chambres d’agriculture, collectivités, services de l’État, préfectures et banques. Le travail commencera à l’échelle des départements avant d’être régionalisé. L’objectif affiché est de construire une vision partagée du vignoble à l’horizon 2035.
Une question délicate sera au menu : que faire des vignes qui ne trouveront plus preneur ? Le président évoque des « voies alternatives » et des projets de diversification, l’interprofession se voulant « catalyseur ». « Les états généraux sont la volonté de la filière viticole de tirer la sonnette d’alarme », résume-t-il.
Que va changer la relation avec la grande distribution ?
Pour le président, les supermarchés restent un débouché vital. « Si nos volumes baissent constamment, comme on est en train de constater, on risque de disparaître », avertit-il. Il veut développer la contractualisation, c’est-à-dire des engagements encadrés entre producteurs et acheteurs, un chantier qui n’a jamais abouti jusqu’ici, reconnaît-il.
Ces contrats ne visent pas les cuvées haut de gamme, qui « vivent très bien », mais le « socle » du vignoble. Samuel Montgermont est revenu sur le côtes-du-rhône vendu 1,99 € la bouteille chez Lidl, des prix qu’il juge « totalement discutables en termes d’image et de valorisation ».
Le vin du Rhône en canette, vraiment ?
C’est l’une des pistes qui fera parler à table. Le président veut réfléchir à de nouveaux formats, dont la canette. Son raisonnement part d’un constat que beaucoup de foyers connaissent : « Si vous avez une bouteille de 75 cl, on se dit qu’on ne va pas l’ouvrir parce que c’est trop. »
Pour lui, sans plus de « proportionnalité » dans les contenants, impossible de réintroduire une consommation plus accessible.
Côté image, il veut sortir de « la pyramide des appellations » au profit d’une « préférence Rhône ». Les jeunes consommateurs, estime-t-il, n’identifient pas assez ce qu’est un vin de la vallée du Rhône.
Avignon peut-elle devenir la Beaune du Rhône ?
Dernier axe, l’œnotourisme. Samuel Montgermont souhaite que la vallée du Rhône devienne « le leader de l’œnotourisme en France ». Il propose de créer un institut Rhône Œnotourisme pour coordonner les initiatives locales et rendre les expériences proposées dans les vignobles plus visibles.
À Avignon, le Carré du Palais, restaurant du centre-ville, pourrait devenir un lieu de découverte des vins rhodaniens, avec dégustations, informations touristiques et formations. Le modèle cité est bourguignon : « Quand vous y êtes, vous sentez la viticulture. Il faut que ce soit la même chose à Avignon », dit-il de Beaune.
Le calendrier est serré. Le négociant a annoncé un mandat unique de trois ans, sans renouvellement, comme ses prédécesseurs. Les amateurs jugeront sur pièce, au rayon comme au caveau.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’Inter Rhône ?
C’est l’interprofession des vins AOC Côtes du Rhône et de la vallée du Rhône. Elle réunit vignerons et négociants de 31 appellations.
Quand se tiendront les états généraux ?
Aucune date n’a été communiquée. Le président parle d’un lancement « très rapide », d’abord à l’échelle départementale.
Châteauneuf-du-Pape va-t-il rejoindre l’interprofession ?
Non, pas à ce stade. « Il n’y a pas de démarche », a indiqué Samuel Montgermont, qui se dit ouvert à des projets locaux communs.
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